In onze hedendaagse drukke samenleving, worden we constant blootgesteld aan een stroom van prikkels, verantwoordelijkheden en de aanwezige druk om niet alleen te presteren, maar het perfecte gebalanceerde leven te leiden. Balans op gebied van gezondheid, beweging, voedingskeuzes, sociale interacties, het najagen van onze dromen of simpelweg ontspanning en leuke dingen doen. Het kan gemakkelijk zijn om door al deze bezigheden de broodnodige rust en herstel van onze slaap te verwaarlozen.
Maar wat velen soms vergeten is dat slaap een van de meest essentiële elementen is voor een goede gezondheid, en de basis legt om al die andere belangrijke taken te kunnen doen, zelfs ontspannen en genieten. Waarom is een goede nachtrust dan zo cruciaal, en hoe kunnen we onze slaapkwaliteit versterken? Dat leggen we je uit.
Waarom is een goede nachtrust zo belangrijk?
Slaap is niet alleen een tijd van rust, het is een actieve periode waarin jouw lichaam en geest herstellen, regenereren en vernieuwen. Tijdens je slaap doorloopt je lichaam namelijk verschillende herstelprocessen, waaronder spierherstel, celregeneratie (herstel en revitalisatie) en de versterking van je immuunsysteem (Halson, 2008). Onvoldoende slaap is zelfs geassocieerd met een verhoogd risico op verschillende gezondheidsproblemen zoals, obesitas, hartaandoeningen en een verminderde immuniteit van je immuunsysteem (Slapen | Oorzaken en Gevolgen, z.d.). Een goede nachtrust kan je helpen deze risico’s te verminderen en dus je algehele gezondheid te bevorderen.
Ook is slaap van vitaal belang voor je hersenen en je cognitieve functies. Slapen helpt namelijk bij het goed verwerken van informatie, het opslaan en terug kunnen halen van herinneringen (consolideren) en het verbeteren van je leervermogen. Een goede nachtrust kan je concentratie maar ook je creativiteit verbeteren. Verder is voldoende slaap gekoppeld aan een betere emotionele regulatie en een verminderd risico op stemmingsproblemen en stoornissen als angst en depressies. Genoeg slaap kan je helpen om emotioneel stabieler en veerkrachtiger te zijn en beter met stressvolle situaties om te gaan (Meerlo et al., 2020).
Voordelen van een goede nachtrust in het kort:
- Verhoogde energie en alertheid (concentratie) gedurende de dag
- Verbeterde stemming en emotioneel welzijn
- Beter geheugen en cognitieve functies
- Sterker immuunsysteem en verminderd risico gezondheidsproblemen
- Verbeterde fysieke prestaties en herstel na inspanning
Hoeveel slaap heb je nodig?
De meeste mensen hebben gemiddeld tussen 7 en 8 uur slaap per dag nodig. Dit kan echter wel wisselen per persoon. De ene mens heeft genoeg aan 6 uur en de ander heeft bijna 9 uur slaap nodig. Uit onderzoek is gebleken dat de meeste peuters 11 tot 13 uur nodig hebben, kinderen 9 tot 11, tieners 8 tot 10, jongvolwassenen en volwassenen tussen de 7 en 9 uur nodig hebben en ouderen tussen de 7 en 8 uur (Slapen | Oorzaken en Gevolgen, z.d.).
Hoe verbeter je je nachtrust? Tips:
Ook al heb je inzicht in de cruciale rol van slaap, toch is het soms lastig om genoeg en zo optimaal mogelijk te slapen. Hier volgen wat tips om je slaapkwaliteit te optimaliseren:
- Zorg voor een goed ritme.
Probeer elke dag zoveel mogelijk op dezelfde tijd naar bed te gaan en op te staan. Door regelmaat in je slaappatroon weet je lichaam waar het aan toe is, en kan hierdoor signalen afgeven waardoor je makkelijker in slaap komt. - Creëer een slaap vriendelijke omgeving.
Zorg bijvoorbeeld voor een comfortabel bed, goede verduisterende gordijnen en voldoende ventilatie in uw slaapkamer met de juiste temperatuur (+/- 18 graden). - Dim je lichten en beperk blootstelling aan schermen 2 uur voordat je gaat slapen. Het blauwe licht van elektronische apparaten kan de aanmaak van het slaaphormoon melatonine verstoren. Ook felle lampen in je omgeving kunnen deze aanmaak tegengaan. Tip: lees een boek voor het slapengaan.
- Snack niet vlak voor het slapen.
Als je honger of trek hebt in de avond. Kies er dan voor om niet te snacken vlak voor het slapen, doe dit liever wat eerder om het voor te zijn. Wil je toch graag nog wat eten, kies voor een lichte snack zoals groente met wat dip of een stuk fruit. - Goed en gezond eten. Naast het niet eten van voedsel 2 uur voor het slapengaan is het belangrijk om ’s avonds geen cafeïne en geen alcohol te drinken kort voor het slapengaan. Naast deze tips is het om beter te slapen ook erg belangrijk om overdag de juiste voedingsstoffen binnen te krijgen voor een gezond energieniveau.
- (Slapen | LUMC, z.d.)
Vind je het moeilijk om elke dag alle belangrijke voedingsstoffen binnen te krijgen? Probeer dan Jake’s Shakes en Vitaminbars! Deze zijn niet alleen lekker en handig, maar bevatten ook alle belangrijke voedingsstoffen zoals eiwitten, koolhydraten, vitamines, ijzer en mineralen die je op een dag nodig hebt.
Slaap is de fundamentele behoefte die vaak over het hoofd wordt gezien in onze drukke levensstijl. Het is belangrijk om bewust te zijn van de impact die een goede nachtrust kan hebben, en daartegenover de impact van slaaptekort of slaapproblemen. Met eenvoudige aanpassingen en wat kennis en consistentie kunnen we onze nachtrust optimaliseren en de vele voordelen ervan ervaren.
Bronnen:
Halson, S. L. (2008). Nutrition, sleep and recovery. European Journal Of Sport Science, 8(2), 119–126. https://doi.org/10.1080/17461390801954794
Meerlo, P., Havekes, R., & University of Groningen. (2020). Belang van slaap voor cognitief en psychologisch functioneren. In Bohn, Stafleu, Van Loghum, M. Lancel, M. Van Veen, & J. Kamphuis (Reds.), Slaapstoornissen in de psychiatrie. https://doi.org/10.1007/978-90-368-2524-5_2
Slapen | LUMC. (z.d.). https://www.lumc.nl/patientenzorg/specialistische-centra/hart-long-centrum/voor-patienten/Slapen/
Slapen | Oorzaken en gevolgen. (z.d.). Volksgezondheid en Zorg. https://www.vzinfo.nl/slapen/oorzaken-en-gevolgen
